"Theaters, concert halls and conference halls can already open safely. Without distance rules, but with mandatory corona tests." This is the conclusion of researchers from Fieldlab Events, which, in collaboration with the Dutch government and scientists, is investigating how events can take place corona-proof again.
Although intensive care units in Dutch hospitals are groaning under a record number of corona patients, Fieldlab Events is committed to ensuring that theaters and conference halls can safely open their doors to the general public (or at least half of that general public).
Several trial events took place in recent months, such as a cabaret show, a conference, a dance festival, football matches and a performance by André Hazes. Those events received permission from the government to knowingly violate the corona rules. More than that: they took place in collaboration with the government. Fieldlab had to investigate how large events can take place safely while a pandemic is underway. Scientists imposed conditions on the visitors and monitored their behavior and the associated risk of contamination. For example, they kept a close eye on how much mutual contact visitors had, whether they were wearing their mouth masks and what the oxygen level in the room was.
Encouraging
The first results of the Fieldlab experiments are encouraging. According to the researchers, the chance of corona infection at an event is just as high as at home. Obviously on the condition that certain measures are respected. Most important rule: only visitors who can present a negative corona test are allowed in.
According to the researchers, indoor events could continue even when the number of corona infections in society is high. "The risk of contamination is greatly reduced because of testing, and also because people sit in a fixed place and wear a mask."
The results are based on a conference on February 15 and a performance by comedian Guido Weijers on February 20, both in the Beatrix Theater in Utrecht. According to Fieldlab, no contamination took place at these events. A Fieldlab employee did test positive after the congress, but according to source and contact research would not yet have been contagious on the day of the congress. We are still waiting for the results of the other trial events.
Fieldlab is now asking the Dutch government to restart events that take place indoors as soon as possible. Their proposal is to use only half the capacity of the halls when the overall contamination rates are high, as is the case now. They also recommend requiring face masks. The research results are submitted to the Outbreak Management Team, which advises the government in the fight against an epidemic.
The Netherlands has not stopped experimenting yet. Efteling will open to 8,000 visitors on 24 April. Before you go to the phone or the site: you cannot reserve a ticket. The amusement park itself invites loyal visitors.
Dutch
"Theaters, concertzalen en congreshallen kunnen nu al veilig open. Zonder afstandsregels, maar met verplichte coronatesten." Dat concluderen onderzoekers van Fieldlab Evenementen, dat in samenwerking met de Nederlandse overheid en wetenschappers onderzoekt hoe events weer coronaproof kunnen plaatsvinden.
Hoewel in de Nederlandse ziekenhuizen de afdelingen intensieve zorg kreunen onder een recordaantal coronapatiënten, maakt Fieldlab Evenementen zich sterk dat theaterzalen en congreshallen op een veilige manier de deuren kunnen openen voor het grote publiek (of toch de helft van dat grote publiek).
Afgelopen maanden vonden enkele proefevenementen plaats, zoals een cabaretvoorstelling, een congres, een dancefestival, voetbalwedstrijden en een optreden van André Hazes. Die evenementen kregen toelating van de overheid om de coronaregels bewust te overtreden. Meer nog: ze vonden plaats in samenwerking met de overheid. Fieldlab moest namelijk onderzoeken hoe grote evenementen op een veilige manier kunnen plaatsvinden terwijl er een pandemie aan de gang is. Wetenschappers legden de bezoekers voorwaarden op en monitorden hun gedrag en het bijbehorende besmettingsrisico. Zo hielden ze nauwlettend in de gaten hoeveel onderling contact bezoekers hadden, of ze hun mondmasker ophielden en wat het zuurstofgehalte in de zaal was.
Bemoedigend
De eerste resultaten van de Fieldlab-experimenten zijn bemoedigend. Volgens de onderzoekers is de kans op coronabesmetting op een evenement net zo groot als thuis. Uiteraard op voorwaarde dat bepaalde maatregelen worden gerespecteerd. Belangrijkste regel: enkel bezoekers die een negatieve coronatest kunnen voorleggen, mogen binnen.
Volgens de onderzoekers zouden evenementen binnen weer door kunnen gaan, zelfs wanneer het aantal coronabesmettingen in de samenleving hoog is. "Het risico op besmetting gaat enorm omlaag doordat er getest wordt, en ook doordat mensen op een vaste plek zitten en een masker dragen."
De resultaten zijn gebaseerd op een congres op 15 februari en een voorstelling van cabaretier Guido Weijers op 20 februari, allebei in het Beatrix Theater in Utrecht. Op deze evenementen heeft volgens Fieldlab geen enkele besmetting plaatsgevonden. Een medewerker van Fieldlab testte na het congres wel positief, maar zou volgens bron- en contactonderzoek nog niet besmettelijk zijn geweest op de dag van het congres. Het is nog wachten op de resultaten van de andere proefevenementen.
Fieldlab vraagt de Nederlandse regering nu om evenementen die binnen plaatsvinden zo snel mogelijk weer op te starten. Hun voorstel is om slechts de helft van de capaciteit van de zalen te gebruiken wanneer de algemene besmettingscijfers hoog zijn, zoals nu het geval is. Ze raden ook aan mondmaskers te verplichten. De onderzoeksresultaten liggen voor bij het Outbreak Management Team, dat de regering adviseert bij de bestrijding van een epidemie.
Nederland houdt nog niet op met experimenteren. De Efteling gaat op 24 april open voor 8.000 bezoekers. Voor u zich naar de telefoon of site rept: u kunt geen ticket reserveren. Het pretpark nodigt zelf trouwe bezoekers uit.
